三重県のいなべ市で育ちました。と言っても、両親は三重県出身ではなく、仕事の都合で家族でいなべ市に引っ越して、今に至ります。今でこそ、僕は地域の人たちと一緒になって何かする、ということをあたり前にやっていますが、もともと地域活性やまちづくりに興味を持っていたわけではありません。高校に入学した頃から、「大学生になったら、福祉のボランティアに関係することをやろう」と思っていました。それは妹の存在があったからです。

僕には、障がいを持つ妹がいます。両親は僕らが小さい頃から、地域で行われる福祉関連のイベントによく参加しており、僕も興味を持っていました。ただ、思春期の真っただ中で、周りの反応やそれに対する葛藤から苦手意識を持っていました。このままじゃ良くないなと思う一方、なかなか踏み出せないでいたんです。なので、大学に入ったら福祉ボランティアをやるんだと決めていました。

大学は島根大学に進学しました。実は島根大学の受験を決めたのはセンター試験が終わってから。島根県に住んで大学に通うというイメージもないまま、大学生活が始まりました。入学してからも、しばらくは授業の雰囲気に慣れず、「友達をつくって大学生活を楽しもう」という気持ちにはなれませんでした。その代わり、予定通り大学の外で福祉ボランティアをはじめました。医療や障がい者福祉のボランティアに参加したのですが、なかなか苦手意識が消えなくて。このまま続けるのは不誠実なのではないか、と思うようになりました。そんな時、知り合いの先輩に誘われて島根大学の地域ボランティアサークル（島大Spirits!）に参加することになったんです。

サークルでは、人手不足で困っていることを手伝ったり、地域の課題解決のために地域の人と知恵を出したりしながら一緒に活動することが求められました。楽しいことばかりではなく、面倒だし、楽しくない活動もたくさんありました。ですが、参加しはじめから、地域に携わることや学外で大人と関わっていくことの楽しさを知りました。三重県から、縁もゆかりもない島根県に来た僕が、それまでの不安や葛藤を取っ払って、自由に好きなことができることをこのサークルで経験したんです。この経験から、後輩たちにも地域に興味が無くても、僕のような何かのしがらみを取っ払って、地域の人と関われる機会をつくれたらいいなと思うようになりました。

大学4年生になり、周りは就職活動をはじめていましたが、僕は就職するイメージが持てず前向きになれませんでした。そんな時に、慶應義塾大学と邑南町が提携を結び、地域おこし研究員という制度をはじめるらしいよ・・・、という話を聞いて。卒業論文研究では、地方でのシェアリングエコノミーについて研究をしていたので、もっと地域（邑南町）との関わりやこれまでの活動を活かした勉強がしたいと思っていたので、もう少し学生をやろうかなと思い始めました。共通の知り合いを通じて、2019年から鳥取県大山町の地域おこし研究員として研究している松浦生さんにも話を聞きました。地域で活動しながら実践的に学ぶことできるなんて、面白そうだなと思って。それで大学院を受験しようと決めました。

今は、邑南町にある地域おこし協力隊の事務所兼シェアハウスに住み、そこで大学院の講義を受けたり、課題に取り組んだりしています。必要に応じて邑南町役場に出向き会議に出席したり、調査のために地域に出ていくこともあります。大学院には2020年4月に入学しましたが、新型コロナウイルスの感染拡大で、春学期の授業は全てオンライン。入試の面接で一度だけキャンパスに行きましたが、それ以降、まだ一度もキャンパスには足を踏み入れていません。

授業はずっとオンラインですが、先生との距離は近いと感じています。大学院の授業スタイル（少人数で話し合って授業までに課題をまとめ、その内容を基に授業が進む）には、しばらくはしんどさも感じていました。でも、先生方や履修者とのやりとりに濃密さやフランクさがある分、疑問の解消も早く、上手くサイクルを回していけたように思います。研究を進める上での考え方を学ぶことができ、身についていく感覚、前に進んでいる感覚がありました。あと、オンラインだからこそですが、グルーワークを「仲の良い人同士」ではなく、色々な人と組んで講義時間以外でもオンラインで頻繁にディスカッションすることができたので、さまざまな考え方や意見に触れることができた点もよかったなと思っています。

ゼミにあたる「大学院プロジェクト」は、2年間この人たちと一緒にやっていくんだというのが唯一見えた時間だったので、共に学ぶ仲間を意識することができました。地域おこし研究員として各地で研究している先輩方もいるので、自分の辿るルートが分かったというのも良かったです。僕がこれまで関わってきた人は、地域と関わりのある人ばかりでしたが、授業やゼミではさまざまなバックグラウンドを持つ学生や先生方が集まっているので、自分の研究やこれまでの経験、そしてこれからやっていきたいことを改めて言語化する必要性を痛感しました。春学期の間で「これまでやってきたこと」を整理し、「これからやっていきたいこと」の方向性を見つめ直すことができたのは、良い機会だったと思います。

僕の研究は、地域外から訪れた人が、単なる旅行客や外部者のままで関わり続けるのではなく、「地域のアクター」の一員として関わることができる仕組み、関わり方の方法論を考えていくことです。これまで、「関係人口」と呼ばれる地域外から行き来する人たちは、個人的な動機で地域を訪れ、現場の活動や住民の方々との交流を経て地域への興味が湧き、継続的に活動するようになる、地域はやってきた人をただ受け入れるという流れがスタンダードでした。ですが受け入れる地域が、こうした地域人財になり得る人たちを流れのまま受け入れるのではなく、どう付き合っていけるのか、お互いにうまくやっていく方法、互いに気持ちよく関わるために多様な関わり方を考えていく必要があるのではないかと考えています。